Guida passo per passo: come ho creato la mia emozionante escape room fai-da-te

Per esempio, se il tuo regalo è il gioco da tavolo Harry Potter Hogwarts Battle, il tema può essere la trama del gioco. Se hai comprato un nuovo paio di Jordan per tuo figlio, il tema può essere il film Space Jam e così via… Pensa semplicemente a qualcosa che i tuoi bambini, la tua famiglia o i tuoi amici adoreranno e ricavane un bel racconto breve.

Per esempio, puoi dare un'occhiata alla trama de La stanza segreta di Houdini (che, tra l'altro, è un kit di escape room pronto all'uso a cui puoi giocare subito), oppure scarica l'anteprima completa del gioco.

Immagino che tu stia pensando: “beh, non sono un romanziere, come potrei scrivere una storia del genere?” Non preoccuparti amico mio, sono sicuro che ce la puoi fare: libera la creatività che hai dentro e segui questi pochi passaggi:

• Deve essere una storia breve. Nessuno vuole storie lunghe e noiose. Tutto ciò che richiede più di 2 minuti di lettura è una storia lunga. Restare intorno alle 200 parole è più che sufficiente. Le storie brevi, però, mettono più pressione, perché ogni paragrafo, ogni frase e ogni parola contano più di quanto conterebbero in una storia lunga.
• Aggiungi un po' di mistero. Bambini e adulti tendono ad amare il mistero e la fantasia e hanno un innato senso di meraviglia verso il mondo. Il mistero dà più sapore alla storia, ci permette di evadere dalla realtà.
  Ad es. Girovagando, la tua curiosità ti conduce a una stanza segreta, in cui nessuno mette piede da oltre un secolo.
• Metti un po' di pressione. Le escape room mettono alla prova la capacità di risolvere problemi contro il tempo. Dare ai giocatori una scadenza per risolvere gli enigmi rende il gioco molto più intenso e divertente. 
  Ad es. Appena entri nella stanza, la porta sbatte e ti lascia chiuso dentro, mentre le pareti iniziano lentamente ad avvicinarsi. Hai 60 minuti prima che le pareti ti schiaccino, quindi è meglio che ti sbrighi: il tempo scorre!
  Come ho detto prima, usa la tua creatività e ti verrà in mente una trama fantastica, non ho dubbi.

Beh, è impegnativo e richiede tempo, ma per me è stata la parte più divertente del processo. Credimi, ci sono un'infinità, un milione di modi per inventare enigmi, e alcuni li puoi tirare fuori semplicemente usando cose che hai già nei cassetti.

Quando stavo preparando l'escape room, mi sono dato una regola: usare quanti più oggetti avevo già in casa, con il minimo degli acquisti. Certo, ho dovuto comprare qualche lucchetto economico, delle catene e altre piccole cose, ma il 90 % degli enigmi è stato realizzato con roba che trovavo in giro per casa.

Per prima cosa ho classificato gli enigmi dal più facile al più difficile. L'ultima cosa che vuoi è creare enigmi estremamente facili o troppo difficili. In entrambi i casi non sarà divertente per i giocatori. Devi trovare qualcosa di stimolante ma che allo stesso tempo chiunque possa risolvere.

È importante anche trovare enigmi in linea con la tua trama. Per esempio: se la tua trama parla di “Fuga dal castello di Dracula”, dovresti usare enigmi vecchia scuola (come carta, lucchetti, catene, forbici, chiavi, scritte speculari, inchiostri invisibili, scatole di legno, ecc.). Non sarebbe adatto usare smartphone, internet, orologi digitali e altre tecnologie moderne. Sarebbe come mescolare due stili diversi. Gli enigmi vecchia scuola possono essere ancora più interessanti dell'uso di app e altra tecnologia.

Ti stai chiedendo che tipo di enigmi ho creato? Clicca qui per vederli tutti, in ordine sparso (come metterli insieme e renderli funzionanti è spiegato nel prossimo capitolo).

Questa è la parte più difficile, richiede attenzione ai dettagli e consuma molto tempo. È come avere tutti i mattoni e dover finalmente costruire la casa.

Le escape room vere passano attraverso moltissimi test e modifiche prima di essere pronte per il pubblico. Ma qui hai una sola possibilità di farla funzionare. Probabilmente non testerai il gioco prima che i tuoi cari ci giochino. Detto questo, tieni presente che devi ridurre al minimo la possibilità di commettere errori. Il modo migliore per farlo è creare uno schema organizzativo oppure prendere semplicemente questo kit di escape room pronto da giocare.

Se decidi di sfidare la sorte e farla da solo, lascia che ti dia qualche consiglio su come procedere.

L'immagine successiva mostra lo schema organizzativo del gioco che ho creato. Fare uno schema del genere ti dà una prospettiva su come costruire il flusso di gioco e collegare correttamente gli enigmi che hai creato. A questo punto potresti dover apportare qualche modifica agli enigmi, ma non preoccuparti, è del tutto normale. Non cambierai il cuore e il funzionamento degli enigmi, ma sistemerai qualche dettaglio minore che ti aiuterà a unirli in un unico gioco.

Come puoi vedere nel mio schema organizzativo, è un gioco non lineare, il che significa che ho collegato più enigmi che portano alla soluzione di quello successivo.

A differenza dei giochi lineari, in questo caso tutti entrano in azione contemporaneamente e non c'è un capobranco che si prende tutto il merito per aver risolto un certo enigma. I giocatori lavorano simultaneamente su sfide diverse e possono scambiarsi di posto in qualsiasi momento se qualcuno si blocca. Così è più divertente per tutti, perché ogni singola persona ha l'opportunità di dare un contributo per raggiungere l'obiettivo finale.

Assicurati che, durante il gioco, i giocatori non abbiano la possibilità di saltare qualche enigma. Per esempio, se aprono la scatola con l'alfabeto Morse prima di riuscire a sbloccare il cellulare, tutte le sfide precedenti diventano inutili e non c'è bisogno di risolverle. Fai in modo che tutto proceda secondo il tuo schema.

E non pensare che i tuoi problemi siano finiti una volta creato lo schema. Puoi avere il piano perfetto sulla carta, ma devi anche renderlo funzionante nella stanza. Questa parte è impegnativa e richiede attenzione al minimo dettaglio.

Se lasci in giro tanti falsi indizi, i giocatori si perderanno nello spazio e nel tempo. Immagina di lasciare 20 libri sulla mensola e che nessuno di essi faccia parte del gioco. I giocatori inizieranno a controllarli tutti finché non diventerà noiosissimo per loro.

Alla fine perderanno interesse per il gioco e, invece di essere super divertente, il tuo gioco diventerà estenuante e monotono. È per questo che abbiamo creato La stanza segreta di Houdini come gioco ibrido tra gioco da tavolo ed escape room, che si può giocare anche solo su un tavolo, oltre che in tutta la stanza o in tutta la casa.

Il mio consiglio è di dividere i compiti in due categorie diverse: compiti ordinari e compiti dell'ultimo minuto.

I compiti ordinari possono essere preparati ore o addirittura giorni prima che gli ospiti arrivino alla tua festa escape room (come chiudere le scatole con gli indizi e nascondere la chiave nel libro). Ma alcuni enigmi vanno preparati subito prima dell'arrivo degli ospiti. Per esempio, impostare il codice luminoso Morse va fatto 5 min prima dell'inizio del gioco, altrimenti la batteria del cellulare non durerà per un'ora intera.

Assicurati che tutti i dettagli del gioco siano inclusi nella tua checklist, se vuoi ridurre al minimo la possibilità di dimenticare qualcosa.

Non dimenticare di preparare gli aiuti per alcune sfide che potrebbero rivelarsi problematiche. Quando chiedono un aiuto, non dilungarti sull'argomento, ma prepara aiuti brevi sotto forma di indovinelli (puoi anche inventare qualche rima, come abbiamo fatto noi nel nostro gioco pronto da giocare La stanza segreta di Houdini).

Creare la tua prima escape room in casa richiede tempo ed energia, ma alla fine la ricompensa è impareggiabile. Se ami davvero questo tipo di giochi e vuoi regalare una serata speciale alle persone che ami, lanciati!

Quando hai finito di sistemare indizi ed enigmi, aggiungi ancora più divertimento! Ti senti già il più grande game master di sempre, perché hai ideato tutte queste sfide e le hai collegate in una fantastica escape room!

Ora è il momento della ciliegina sulla torta, evviva!

Con un piccolo sforzo in più, puoi rendere il tuo gioco ancora più straordinario.

• Crea inviti digitali e mandali ai giocatori tramite i social. Puoi anche fare alla vecchia maniera e spedire gli inviti tramite l'ufficio postale locale;
• Organizza una festa in costume a tema.  Negli inviti, indica il dress code della festa. Credimi, se ci riesci sarà la festa più bella di sempre!