SCHRITT-FÜR-SCHRITT-ANLEITUNG: WIE ICH MEINEN EIGENEN ESCAPE ROOM KREIERT HABE

In meinem Fall ging es in der Story darum, den versteckten Schatz im geheimnisvollen Schloss von Mailand zu finden, aber du kannst dir ganz verschiedene Themen ausdenken. Wenn dein Geschenk zum Beispiel das Brettspiel Harry Potter Hogwarts Battle ist, kann die Story des Spiels dein Thema sein. Wenn du deinem Kind ein neues Paar Jordans gekauft hast, kann das Thema der Film Space Jam sein und so weiter … Denk einfach an etwas, das deine Kinder, deine Familie oder deine Freunde lieben werden, und mach eine tolle Kurzgeschichte daraus.

Du kannst dir zum Beispiel die Story von Houdinis Secret Room Kit ansehen (das übrigens ein spielfertiges Escape-Room-Set ist, das du sofort spielen kannst), oder die komplette Spielvorschau herunterladen.

Ich vermute, du denkst gerade: „Na ja, ich bin kein Romanautor, wie soll ich so eine Geschichte schreiben?“ Keine Sorge, mein Freund, ich bin sicher, du schaffst das – lass einfach deine verborgene Kreativität raus und folge diesen wenigen Schritten:

• Es muss eine kurze Geschichte sein. Niemand will lange, langweilige Geschichten. Alles, was länger als 2 Minuten zu lesen dauert, ist eine lange Geschichte. Bleib bei rund 200 Wörtern, dann passt es. Kurze Geschichten bedeuten allerdings mehr Druck, denn jeder Absatz, jeder Satz und jedes Wort ist wichtiger als in einer längeren.
• Bring etwas Geheimnis hinein. Kinder und Erwachsene lieben Geheimnisse und Fantasie und haben ein angeborenes Staunen über die Welt. Geheimnisse geben der Geschichte mehr Würze, sie lassen uns der Realität entfliehen.
  Z. B.: Beim Herumlaufen führt dich deine Neugier in einen geheimen Raum, den seit über hundert Jahren niemand mehr betreten hat.
• Bau etwas Druck auf. Bei Escape Rooms geht es darum, die Fähigkeit zum Problemlösen gegen die Uhr zu testen. Eine Frist für das Lösen der Rätsel macht das Spiel viel intensiver und spannender. 
  Z. B.: Als du den Raum betrittst, fällt die Tür zu und du bist eingesperrt, während sich die Wände langsam zu schließen beginnen. Du hast 60 Minuten, bevor dich die Wände zerquetschen – also beeil dich, die Uhr tickt!
  Wie gesagt: Nutze deine Kreativität, und dir wird ganz sicher eine wunderbare Story einfallen.

Nun, es ist anspruchsvoll und zeitaufwendig, aber für mich war es der schönste Teil des Prozesses. Glaub mir, es gibt unzählige, eine Million Möglichkeiten, Rätsel zu erfinden – manche zauberst du einfach aus Dingen, die du schon in deinen Schubladen hast.

Als ich den Escape Room vorbereitet habe, habe ich mir eine Aufgabe gestellt: so viele Gegenstände wie möglich zu verwenden, die ich schon zu Hause hatte, und möglichst wenig zu kaufen. Natürlich musste ich ein paar günstige Schlösser, Ketten und anderen Kleinkram besorgen, aber 90 % der Rätsel entstanden aus Sachen, die bei mir zu Hause herumlagen.

Zuerst habe ich die Rätsel von leicht bis schwer sortiert. Das Letzte, was du willst, sind extrem leichte oder viel zu schwere Rätsel. In beiden Fällen macht es den Spielern keinen Spaß. Du musst etwas finden, das fordernd ist, das aber trotzdem jeder lösen kann.

Wichtig ist außerdem, Rätsel zu finden, die zu deiner Story passen. Wenn es in deiner Story zum Beispiel um „Flucht aus Draculas Schloss“ geht, solltest du Old-School-Rätsel verwenden (Papier, Schlösser, Ketten, Scheren, Schlüssel, Spiegelschrift, unsichtbare Tinte, Holzkisten usw.). Smartphones, Internet, Digitaluhren und andere moderne Technik passen da nicht. Das wäre, als würdest du zwei verschiedene Stile mischen. Old-School-Rätsel können sogar interessanter sein als Apps und andere Technik.

Du fragst dich, welche Rätsel ich gebaut habe? Klicke hier und sieh dir alle an, in beliebiger Reihenfolge (wie man sie zusammensetzt und funktionsfähig macht, wird im nächsten Kapitel erklärt).

Okay, das eine ist zu entscheiden, welche Art von Rätseln du verwendest, das andere, sie funktionsfähig zu machen – und noch einmal etwas ganz anderes ist es, sie zu einem durchgehenden Spiel zusammenzufügen. Das ist der schwierigste Teil: Er erfordert Liebe zum Detail und kostet viel Zeit. Es ist, als hättest du alle Ziegel und müsstest jetzt das Haus bauen.

Echte Escape Rooms durchlaufen viele Tests und Änderungen, bevor sie für das Publikum bereit sind. Hier hast du aber nur eine Chance, dass es klappt. Wahrscheinlich wirst du das Spiel nicht testen, bevor deine Liebsten es spielen. Deshalb solltest du bedenken, dass du die Fehlerwahrscheinlichkeit so gering wie möglich halten musst. Am besten gelingt das mit einem Ablaufdiagramm – oder du schnappst dir einfach dieses spielfertige Escape-Room-Set.

Wenn du das Risiko eingehen und es selbst machen willst, gebe ich dir ein paar Tipps, wie das gelingt.

Das nächste Bild zeigt das Ablaufdiagramm für das Spiel, das ich gebaut habe. So ein Diagramm gibt dir den Überblick, wie du den Spielfluss aufbaust und die von dir erstellten Rätsel richtig miteinander verbindest. An diesem Punkt musst du vielleicht ein paar Änderungen an den Rätseln vornehmen, aber keine Sorge, das ist völlig normal. Am Kern und an der Funktionsweise der Rätsel änderst du nichts, aber du klärst ein paar Kleinigkeiten, die dir helfen, alles zu einem Spiel zusammenzufügen.

Wie du in meinem Ablaufdiagramm siehst, ist es ein nichtlineares Spiel – das heißt, ich habe mehrere Rätsel so verbunden, dass sie zur Lösung des nächsten führen.

Anders als bei linearen Spielen handeln hier alle gleichzeitig, und es gibt keinen Alphatier-Spieler, der den ganzen Ruhm für ein gelöstes Rätsel einheimst. Die Spieler arbeiten parallel an verschiedenen Aufgaben und können jederzeit tauschen, wenn jemand feststeckt. So macht es allen mehr Spaß, weil jede einzelne Person die Chance hat, etwas zum großen Ziel beizutragen.

Achte darauf, dass die Spieler während des Spiels keine Chance haben, einzelne Rätsel zu überspringen. Wenn sie zum Beispiel die Kiste mit dem Morsealphabet öffnen, bevor sie das Handy entsperren konnten, sind alle vorherigen Aufgaben wertlos und müssen nicht mehr gelöst werden. Achte einfach darauf, dass alles nach deinem Schema abläuft.

Und denk nicht, dass deine Arbeit mit dem fertigen Schema erledigt ist. Auf dem Papier hast du vielleicht den perfekten Plan, aber du musst ihn auch im Raum umsetzen. Dieser Teil ist anspruchsvoll und erfordert Aufmerksamkeit für das kleinste Detail.

Wenn du viele falsche Hinweise liegen lässt, verlieren sich die Spieler in Raum und Zeit. Stell dir vor, du lässt 20 Bücher im Regal stehen und keines davon gehört zum Spiel. Die Spieler werden jedes einzelne Buch durchsehen, bis es ihnen furchtbar langweilig wird.

Irgendwann verlieren sie das Interesse am Spiel, und statt superlustig wird dein Spiel superanstrengend und eintönig. Genau deshalb haben wir Houdinis Secret Room Kit als Hybrid aus Brett- und Escape-Room-Spiel entwickelt, das man auf einem einzigen Tisch, aber auch im ganzen Zimmer oder in der ganzen Wohnung spielen kann.

Mein Rat: Teile die Aufgaben in zwei Kategorien auf – normale Aufgaben und Last-Minute-Aufgaben.

Die normalen Aufgaben kannst du Stunden oder sogar Tage vorbereiten, bevor die Gäste zu deiner Escape-Party kommen (etwa die Kisten mit den Hinweisen abschließen und den Schlüssel im Buch verstecken). Manche Rätsel müssen aber direkt vor der Ankunft der Gäste vorbereitet werden. Den Morse-Lichtcode zum Beispiel musst du 5 Min. vor Spielbeginn einstellen, weil der Handyakku sonst keine ganze Stunde durchhält.

Achte darauf, dass alle Details des Spiels auf deiner Checkliste stehen, wenn du das Risiko minimieren willst, etwas zu vergessen.

Vergiss nicht, Hinweise für die Aufgaben vorzubereiten, die sich als knifflig erweisen könnten. Wenn jemand nach einem Hinweis fragt, hol nicht weit aus, sondern halte kurze Hinweise in Rätselform bereit (du kannst dir sogar Reime ausdenken, so wie wir es bei unserem spielfertigen Spiel Houdinis Secret Room Kit).

Deinen ersten Escape Room zu Hause zu bauen kostet Zeit und Energie, aber am Ende ist die Belohnung unvergleichlich. Wenn du diese Art von Spielen wirklich liebst und den Menschen, die du liebst, einen besonderen Abend schenken willst: Mach es einfach!

Wenn du mit dem Auslegen der Hinweise und Rätsel fertig bist, streu noch mehr Spaß hinein! Du fühlst dich ohnehin schon wie der beste Spielleiter aller Zeiten, weil du all diese Aufgaben ausgetüftelt und zu einem großartigen Escape Room verbunden hast!

Jetzt kommt das Sahnehäubchen, juhu!

Mit ein wenig mehr Aufwand machst du dein Spiel noch großartiger.

• Gestalte digitale Einladungen und schicke sie den Spielern über Social Media. Du kannst es auch old school machen und die Einladungen über die Post verschicken;
• Mach eine Motto-Kostümparty.  Gib in den Einladungen den Dresscode an. Glaub mir, wenn du das hinbekommst, wird es die beste Party aller Zeiten!