Guide étape par étape : Comment j'ai créé mon propre escape game fait maison

Par exemple, si votre cadeau est le jeu de société Harry Potter Hogwarts Battle, votre thème peut être le scénario du jeu. Si vous avez acheté une nouvelle paire de Jordan à votre enfant, le thème peut être le film Space Jam, et ainsi de suite… Pensez simplement à quelque chose que vos enfants, votre famille ou vos amis vont adorer, et tirez-en une belle petite histoire.

Par exemple, vous pouvez consulter le scénario de la Trousse Chambre secrète d’Houdini (qui est d’ailleurs un kit d’escape game prêt à jouer, auquel vous pouvez jouer tout de suite), ou télécharger l’aperçu complet du jeu.

Je suppose que vous vous dites « eh bien, je ne suis pas romancier, comment pourrais-je écrire ce genre d’histoire ? » Ne vous inquiétez pas, mon ami, je suis sûr que vous en êtes capable : libérez votre créativité cachée et suivez ces quelques étapes :

• L’histoire doit être courte. Personne n’a envie d’histoires longues et ennuyeuses. Tout ce qui prend plus de 2 minutes à lire est une histoire longue. Restez autour de 200 mots et ce sera parfait. Les histoires courtes mettent toutefois plus de pression, car chaque paragraphe, chaque phrase et chaque mot y compte davantage que dans un texte plus long.
• Ajoutez du mystère. Les enfants comme les adultes adorent le mystère et la fantaisie, et éprouvent un émerveillement inné face au monde. Le mystère donne plus de saveur à l’histoire, il nous permet d’échapper à la réalité.
  Ex. : en vous promenant, votre curiosité vous mène à une pièce secrète où personne n’a mis les pieds depuis plus d’un siècle.
• Mettez la pression. Les escape games consistent à tester la capacité à résoudre des problèmes contre la montre. Imposer un délai pour résoudre les énigmes rend le jeu bien plus intense et amusant. 
  Ex. : vous entrez dans la pièce, la porte claque et vous voilà enfermé à l’intérieur, tandis que les murs commencent à se refermer lentement. Vous avez 60 minutes avant que les murs ne vous écrasent, alors dépêchez-vous — le compte à rebours est lancé !
  Comme je l’ai déjà dit, servez-vous de votre créativité et vous trouverez un scénario formidable, aucun doute là-dessus.

C’est difficile et chronophage, mais pour moi, c’était la partie la plus amusante du processus. Croyez-moi, il existe des tonnes, des millions de façons d’inventer des énigmes, et certaines peuvent naître de choses que vous avez déjà dans vos tiroirs.

Quand je préparais mon escape game, je me suis lancé un défi : utiliser un maximum d’objets que j’avais déjà à la maison, avec le moins d’achats possible. Bien sûr, j’ai dû acheter quelques cadenas bon marché, des chaînes et d’autres petites choses, mais 90 % des énigmes ont été fabriquées avec ce que je trouvais chez moi.

J’ai d’abord classé les énigmes de la plus facile à la plus difficile. La dernière chose à faire, c’est de créer des énigmes extrêmement faciles ou beaucoup trop difficiles. Dans les deux cas, ce ne sera pas amusant pour les joueurs. Vous devez trouver quelque chose de stimulant, mais que tout le monde puisse résoudre.

Il est aussi important de trouver des énigmes qui collent à votre scénario. Par exemple, si votre scénario parle d’une « évasion du château de Dracula », utilisez des énigmes à l’ancienne (papier, cadenas, chaînes, ciseaux, clés, écriture en miroir, encres invisibles, boîtes en bois, etc.). Il ne serait pas approprié d’utiliser des smartphones, Internet, des montres numériques et d’autres technologies modernes. Ce serait mélanger deux styles différents. Les énigmes à l’ancienne peuvent être encore plus intéressantes que les applis et autres gadgets.

Vous vous demandez quel genre d’énigmes j’ai créées ? Cliquez ici pour toutes les découvrir, sans ordre particulier (la façon de les assembler et de les rendre fonctionnelles est expliquée au chapitre suivant).

C’est la partie la plus difficile : elle exige un vrai souci du détail et prend beaucoup de temps. C’est comme si vous aviez toutes les briques et qu’il était temps de construire la maison.

Les vrais escape games passent par de nombreux tests et modifications avant d’être ouverts au public. Mais ici, vous n’avez qu’une seule chance de réussir. Vous n’allez sans doute pas tester le jeu avant que vos proches y jouent. Cela dit, gardez à l’esprit que vous devez réduire au maximum le risque d’erreur. Le meilleur moyen d’y parvenir est de créer un organigramme, ou tout simplement de prendre ce kit d’escape game prêt à jouer.

Si vous décidez de tenter le coup et de le faire vous-même, laissez-moi vous donner quelques conseils.

L’image suivante montre l’organigramme du jeu que j’ai créé. Ce type de schéma vous donne une vision d’ensemble pour construire le déroulé du jeu et relier correctement les énigmes que vous avez créées. À ce stade, vous devrez peut-être modifier certaines énigmes, mais rassurez-vous, c’est tout à fait normal. Vous ne changerez ni le cœur ni le fonctionnement des énigmes, mais vous réglerez quelques détails qui vous aideront à les assembler en un seul jeu.

Comme vous le voyez sur mon organigramme, il s’agit d’un jeu non linéaire, ce qui signifie que j’ai relié plusieurs énigmes qui mènent à la résolution de la suivante.

Contrairement aux jeux linéaires, ici tout le monde agit en même temps et il n’y a pas de meneur qui récolte tout le mérite d’avoir résolu telle ou telle énigme. Les joueurs travaillent simultanément sur différents défis et peuvent échanger de place à tout moment si quelqu’un bloque. C’est plus amusant pour tout le monde, car chaque personne a l’occasion d’apporter sa contribution pour atteindre l’objectif final.

Veillez à ce que, pendant la partie, les joueurs n’aient aucune possibilité de sauter certaines énigmes. Par exemple, s’ils ouvrent la boîte contenant l’alphabet morse avant d’avoir réussi à déverrouiller le téléphone, tous les défis précédents ne servent plus à rien et n’ont plus besoin d’être résolus. Assurez-vous simplement que tout se déroule selon votre schéma.

Et ne croyez pas que vos ennuis sont terminés une fois le schéma créé. Vous pouvez avoir le plan parfait sur le papier, encore faut-il le rendre fonctionnel dans la pièce. Cette partie est délicate et exige une attention au moindre détail.

Si vous laissez beaucoup de fausses pistes, les joueurs se perdront dans l’espace et dans le temps. Imaginez que vous laissiez 20 livres sur l’étagère alors qu’aucun ne fait partie du jeu. Les joueurs vont tous les vérifier un par un jusqu’à ce que cela devienne terriblement ennuyeux.

Ils finiront par perdre tout intérêt pour le jeu et, au lieu d’être super amusant, votre jeu deviendra épuisant et monotone. C’est pourquoi nous avons créé la Trousse Chambre secrète d’Houdini : un jeu hybride entre jeu de société et escape game auquel on peut jouer sur une seule table comme dans toute la pièce ou l’appartement.

Mon conseil : divisez les tâches en deux catégories, les tâches ordinaires et les tâches de dernière minute.

Les tâches ordinaires peuvent être préparées des heures, voire des jours avant l’arrivée des invités à votre soirée escape game (comme fermer les boîtes contenant les indices et cacher la clé dans le livre). Mais certaines énigmes doivent être mises en place juste avant l’arrivée des invités. Par exemple, le code lumineux en morse doit être réglé 5 min avant le début du jeu, sinon la batterie du téléphone ne tiendra pas une heure entière.

Assurez-vous que tous les détails du jeu figurent dans votre liste si vous voulez limiter le risque d’oublier quelque chose.

N’oubliez pas de préparer des indices pour les défis qui pourraient poser problème. Quand les joueurs demandent un indice, ne vous étendez pas sur le sujet : préparez de courts indices sous forme d’énigmes (vous pouvez même inventer des rimes, comme nous l’avons fait dans notre jeu prêt à jouer Trousse Chambre secrète d’Houdini).

Créer son premier escape game à la maison demande du temps et de l’énergie, mais au bout du compte, la récompense est sans pareille. Si vous aimez vraiment ce genre de jeux et que vous voulez offrir une soirée spéciale à ceux que vous aimez, lancez-vous !

Une fois les indices et les énigmes en place, ajoutez encore plus de fun ! Vous vous sentez déjà comme le meilleur maître du jeu de tous les temps, car vous avez imaginé tous ces défis et vous les avez reliés en un formidable escape game !

Il est maintenant temps d’ajouter la cerise sur le gâteau, youpi !

Avec un peu plus d’efforts, vous pouvez rendre votre jeu encore plus incroyable.

• Créez des invitations numériques et envoyez-les aux joueurs sur les réseaux sociaux. Vous pouvez même jouer la carte rétro et les envoyer par la poste ;
• Organisez une soirée costumée à thème.  Précisez le code vestimentaire dans les invitations. Croyez-moi, si vous réussissez ce coup-là, ce sera la meilleure fête de tous les temps !