Dalla carta al pascolo: Esperienze innovative di escape room all'aperto per più di 100 famiglie che studiano in casa

Il Long Acres Ranch si estende su quasi 800 acri lungo il fiume Brazos, a Richmond, in Texas. È una proprietà privata di una fondazione locale la cui missione è invitare le persone a uscire all'aria aperta e godersi la natura. Il ranch è dedicato a scuole e organizzazioni no profit. Una delle attività mensili consiste nell'ospitare famiglie che praticano l'istruzione parentale per esperimenti scientifici pratici. Ogni mese c'è un tema diverso e 8 postazioni con attività incentrate su quel tema.

La sfida più grande è stata non avere le illustrazioni originali (a livelli). Il Laboratorio del Professore Soen è un unico pdf. Mi servivano immagini vettoriali da scalare per alcune delle cose realizzate. Ho dovuto aprirle in Photoshop e aumentare i pixel e le dimensioni dell'immagine per cercare di ottenere una qualità migliore e, anche così, ho dovuto rinunciare ad alcune idee perché non riuscivo a realizzarle come le avevo immaginate.

Adoro essere creativa e pensare fuori dagli schemi! Ho creato tutto seguendo l'ordine di gioco. All'inizio ho fatto DAVVERO fatica, ma faceva tutto parte del processo creativo e dell'apprendimento. Non saprei indicare una parte in particolare come preferita, perché è tutto divertente (e a volte frustrante) trovare le idee giuste per far funzionare il tutto.

La sfida 1, pur essendo l'allestimento più semplice, è quella che ha richiesto più tempo, perché dovevo capire come farla uscire dalla carta. Abbiamo usato i tavoli che abbiamo fuori dal lavatoio e stampato grandi mappe della città su vinile. Gli edifici e l'auto del professor Soen erano di legno e ho usato il mod podge per fissarci sopra le immagini. Il risultato finale non mi piaceva (le misure del legno non erano perfette, quindi l'immagine non combaciava alla perfezione) e avevo altre idee, ma ho finito il tempo e la pazienza. Nonostante le difficoltà, è stata comunque una parte molto divertente e mi ha dato davvero una direzione per lavorare sulle altre 2 sfide.

Il pdf delle soluzioni è stato fondamentale per lo sviluppo. L'ho usato per esaminare ogni enigma e capire come si risolveva. Per ogni parte ho preso appunti su come trasformarla in un modello 3D da manipolare. In più, dovevo tenere conto che sarebbe passata per molte mani! Usiamo raramente la carta, a meno che non possiamo plastificarla per riutilizzarla, quindi tutto doveva essere di plastica o di legno. Per cominciare, ogni gruppo aveva bisogno di un taccuino del detective, che lo avrebbe guidato attraverso ogni sfida. Ho riscritto le informazioni, poi ho plastificato i taccuini e li ho rilegati a spirale.

Sfida 1 - Ho creato un poster in vinile della mappa della città (unendo tutte e 4 le pagine in un'unica immagine). Le auto e l'edificio erano di legno e le immagini vi erano state fissate con il mod podge. Sul tavolo c'era anche il “diario scientifico” del professor Soen, realizzato in legno e con pagine plastificate. Il numero civico forniva il codice del lucchetto per aprire la porta della stanza che ospitava le altre 2 sfide. I partecipanti dovevano ricordarsi di portare con sé il taccuino del detective e il diario scientifico per la parte successiva.

Sfida 2 - Abbiamo usato alcune decorazioni natalizie e appeso dei fiocchi di neve al soffitto. Uno dei fiocchi era in acrilico, tagliato nella forma del fiocco di neve origami fornito con il gioco. Lo usavano per leggere la pagina del diario con le informazioni sulle sostanze chimiche. La tavola periodica era stampata su vinile e appesa al muro. Le sostanze chimiche erano resina epossidica colorata [indurita] dentro provette etichettate. La soluzione di questo enigma era il lucchetto di un piccolo armadietto che conteneva una scatola con un lucchetto. Io e la mia squadra abbiamo provato a immaginare un buon modello 3D di una macchina della neve, ma non ci siamo riusciti. Abbiamo semplicemente usato 2 scatoline quadrate.

Circa 89 adulti e 219 bambini (sotto i 18 anni) sono venuti al ranch in quei 3 giorni per le scienze dedicate alle famiglie che praticano l'istruzione parentale. La maggior parte di loro ha visitato l'escape room, ma non tutti. Dato che i materiali erano già pronti e non dovevano assemblarli, abbiamo anche ridotto la durata complessiva dell'attività a 25 minuti.

Ahah! È difficile! Abbiamo un gioco “Breakout EDU” a cui giochiamo regolarmente con le scuole pubbliche che vengono da noi. L'abbiamo inventato noi e non è affatto dettagliato come le escape room acquistate. Grazie a quell'esperienza abbiamo capito come far filare tutto liscio.

Non devi per forza arrivare ai livelli a cui siamo arrivati noi! Ho gestito un altro gioco facendo ritagliare i pezzi ai partecipanti man mano che
procedevano. Io ero semplicemente la loro presentatrice.

No, per diversi motivi. Inviamo un promemoria generico sulla giornata, e questa è solo una delle attività previste. Quanto ai poster, è tutto all'aperto e non abbiamo molti posti dove appenderli. Immagino che potremmo appenderli sulla stanza stessa. Ci dovrò pensare per la prossima volta!

Ehm… SÌ! Abbiamo un programma triennale che ogni mese si concentra su una “ologia” diversa. (Qui al ranch ci concentriamo sulle scienze.) Come dicevo, cerchiamo di fare 2 escape room per anno scolastico: una in autunno e una in primavera. Di solito riusciamo a inventare la storia, ma facciamo fatica a metterla insieme in un gioco vero e proprio.